Cel puțin 105 persoane au murit și peste 350 au fost rănite după ce un incendiu de proporții a izbucnit sâmbătă noaptea în faimosul templu Puttingal Devi din Paravur, în statul Kerala (sudul Indiei), din cauza exploziei unor materiale pirotehnice, transmite duminică EFE.
Armata indiană a trimis patru elicoptere și două avioane pentru a ajuta la operațiunile de evacuare a răniților și pentru a transporta echipe medicale din diverse regiuni ale țării pentru a trata răniții, a informat Ministerul Apărării din India într-un mesaj postat pe Twitter. Premierul indian Narendra Modi va călători de la New Delhi la Kerala pentru a evalua situația, cu un avion care va avea la bord și o echipă de medici specializată în marii arși.
Potrivit presei locale, focul a izbucnit în jurul orei locale 3:30 a.m. (sâmbătă, 22:00 GMT), în timp ce oamenii sărbătoreau cu artificii, din cauza unei scântei care a căzut peste o clădire adiacentă în care erau depozitate materiale pirotehnice, unele dintre ele extrem de puternice. Martori citați de agenția IANS au declarat că flăcările au cuprins templul și s-a produs o explozie uriașă. Acoperișul templului a fost afectat de foc. Explozia a fost atât de puternică încât numeroase case pe o rază de o jumătate de kilometru au fost avariate. În momentul izbucnirii incendiului, un număr estimat între 10.000 și 15.000 de oameni — în majoritate femei și copii — asistau la evenimentul religios și la spectacolul pirotehnic.
Un reprezentant al administrației locale a declarat la postul de televiziune NDTV că templul nu avea autorizație pentru folosirea de material pirotehnic. Poliția a început o anchetă asupra reprezentanților templului și a firmei care a furnizat material pirotehnic, potrivit agenției indiene PTI.