Jucătoarele Sara Errani, Sloane Stephens, Anastasia Pavliucenkova şi Anna Karolina Schmiedlova, care se numărau printre favorite la Australian Open, au fost eliminate, luni, în runda inaugurală a primului Grand Slam al anului.
Monica Niculescu s-a calificat fără probleme în runda a doua a turneului Australian Open, primul de Mare Șlem al anului, după ce a învins-o, luni, la Melbourne, pe brazilianca Teliana Pereira, cu 6-2, 6-1.
Italianca Sara Errani, cap de serie 17, a fost învinsă de sportiva rusă Margarita Gasparian, scor 1-6, 7-5, 6-1.
Jucătoarea americană Sloane Stephens, favorită 24, a fost învinsă de Qiang Wang (China), scor 6-3, 6-3.
Favorită 26, sportiva rusă Anastasia Pavliucenkova a pierdut în faţa americancei Lauren Davis, scor 6-1, 3-6, 4-6.
Jucătoarea slovacă Anna Karolina Schmiedlova, cap de serie 27, a fost învinsă de sportiva rusă Daria Kasatkina, scor 6-3, 6-3.
Principala favorită, americanca Serena Williams, s-a impus luni în faţa italiencei Camila Giorgi, scor 6-4, 7-5.Niculescu (28 ani, 40 WTA) s-a impus după o oră și 15 minute în meciul cu Pereira (27 ani, 46 WTA), în fața căreia a câștigat și primul meci, anul trecut, la București, în optimi, cu 6-2, 6-3.
Românca a reușit 5 ași în acest meci, a realizat 15 lovituri direct câștigătoare (Pereira — 13) și a făcut 11 erori neforțate, față de 20 ale adversarei.
Monica Niculescu și-a asigurat 60.000 de dolari australieni și 70 de puncte WTA, iar în turul secund va juca împotriva învingătoarei dintre Elizaveta Kulicikova (Rusia) și Andrea Petkovic (Germania/N. 22).
Marți vor intra în competiție celelalte patru românce: Simona Halep (N. 2) — Shuai Zhang (China), Irina Begu (N. 29) — Johanna Larsson (Suedia), Alexandra Dulgheru — Storm Sanders (Australia) și Andreea Mitu — Julia Gorges (Germania).
