Steaua București s-a calificat în turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor la fotbal, după ce a învins formația norvegiană Stroemsgodset IF Drammen, cu scorul de 2-0 (0-0), miercuri seara, pe Arena Națională din Capitală, în manșa a doua a turului II preliminar.
Învingătoare cu 1-0 în partida din deplasare, campioana României s-a impus prin golurile marcate de Cornel Râpă (72) și Nicolae Stanciu (84). Nordicii au avut inițiativa din startul meciului și și-au creat prima ocazie de gol în minutul 5, când Varela l-a blocat in extremis pe Fossum, la 6 metri de poartă.
Steaua ”a stat la cutie” și a acționat în general pe contre, având cea dintâi oportunitate în minutul 9, când Latovlevici a expediat un șut modest de la distanță, însă portarul Larsen Kwarasey, care a fost prezent la Cupa Mondială cu naționala Ghanei, nu a putut reține, steliștii obținând un corner. Prima repriză a fost una de slabă factură tehnică, ambele echipe s-au întrecut în greșeli și au avut puține acțiuni reușite. În contul Stelei pot fi trecute două situații notabile, un șut al lui Tănase (25) pe lângă poartă din marginea careului, precum și o lovitură de cap trimisă de Chipciu (39), din 7 metri, la care s-a opus portarul oaspeților.
Stroemsgodset a ratat o mare situație de a deschide scorul în minutul 47, prin Kastrati, la șutul căruia Arlauskis a avut o intervenție salvatoare. Același Kastrati a mai avut o ocazie uriașă în minutul 58, când a tras pe lângă poartă din poziție foarte bună. Imediat, la poarta cealaltă, Râpă ratează deschiderea scorului, șutând alături de poartă din poziție de finalizare (58).
Steaua a reușit să deschidă scorul în minutul 72, prin fundașul Cornel Râpă, care a reluat simplu în plasă din fața porții, la centrarea lui Cristian Tănase: 1-0. Oaspeții au avut o șansă bună în minutul 81, când șutul lui Sorum a fost deviat peste poartă de un fundaș stelist.
Nicușor Stanciu a parafat victoria Stelei, în min. 84, cu un gol copie la indigo după primul, marcând din centrarea lui Alex Chipciu: 2-0. Steaua a obținut o victorie meritată, în fața unei formații modeste, dar după un joc destul de slab, valoarea scăzută a adversarului, intervențiile salvatoare ale lui Arlauskis și experiența superioară a ”roș-albaștrilor” făcând diferența.
În turul al treilea, Steaua va întâlni formația kazahă FK Aktobe (1-0 și 3-0 cu Dinamo Tbilisi), primul meci fiind programat în Kazahstan, pe 29 sau 30 iulie, iar returul la București, pe 5 sau 6 august.
Steaua este ca si calificata in turul III preliminar al Ligii Campionilor , dar nu inainte de returul cu Stromsgodset, echipa pe care elevii lui Costel Galca au invins-o in Norvegia cu 1-0. Partida de la Bucuresti va avea loc pe Arena Nationala, incepand cu ora 20:30.
Dupa un meci mai dificil decat s-ar fi asteptat pe terenul sintetic pus la dispozitie de campioana Norvegiei, echipa “ros-albastra” se poate baza pe reversul medaliei acasa, scandinavii nefiind obisnuiti cu dinamica jocului pe iarba, asta in contextul in care, dincolo de aspectele tehnice, Steaua este favorita certa a infruntarii.
Intre doua derby-uri cu Rapidul, ambele programate in Giulesti, unul castigat in optimile Cupei Ligii, cu 2-1, al doilea stabilit pentru prima etapa a Ligii 1 ce va incepe vineri, Steaua a inceput sa ia avant. Elevii lui Costel Galca, in ciuda rezultatelor dezmagitoare din meciurile de pregatire, au doua victorii din tot atatea posibile in noul sezon competitional.
In cazul in care jocul probabilitatilor nu va produce nicio surpriza, Steaua a ar urma sa intalneasca in urmatoarea faza castigatoarea dublei din FC Aktobe (Kazahstan) si Dinamo Tibilisi (Georgia), meci care va avea lot tot miercuri, de la ora 18:00. Echipa kazaha s-a impus in tur, pe terenul georgienilor, cu 1-0, astfel ca un duel Steaua – FC Aktobe in turul al treilea preliminar este varianta privita aproape ca o certitudine. Fotbalul se joaca insa pe teren, acolo unde calculele au fost de multe ori infirmate.