Giro – Turul Italiei: Recital al columbianului Nairo Quintana

Columbianul Nairo Quintana (Movistar), principalul favorit al Turului ciclist al Italiei de anul acesta, și-a respectat pe deplin blazonul, câștigând, după un veritabil recital, etapa a 16-a (Ponte di Legno – Val Martello), victorie care i-a adus și tricoul roz de lider al clasamentului general, după ce marți dimineața luase startul de pe locul 5.

Nairo Quintana

Cu un final extraordinar, în care și-a presărat pe drum, rând pe rând, toți adversarii, Quintana a terminat învingător după ce a parcurs 139 km de mare dificultate în 4h42’35”, fiind urmat de învingătorul de anul trecut al Giro, canadianul Ryder Hejsedal (GRS), la 8 secunde, și de francezul Pierre Roland (Europcar), la 1’13”.

Sosit cu o întârziere de 4’11”, fostul lider, tot un columbian, Rigoberto Uran Uran (Omega Pharma), a predat șefia clasamentului, dar și-a păstrat locul pe podium, fiind acum al doilea, la 1’41” de noul lider, în timp ce australianul Cadel Evans, după eforturi excepționale, a reușit să se păstreze în frunte, acum pe locul 3, la 3’21”.

Italianul Dario Cataldo (Sky) a fost unul dintre eroii etapei, trecând primul peste Passo di Stelvio, vârf desemnat anul acesta Cima Coppi (cel mai înalt punct al Giro 2014 — 2.758 m), excelentul cățărător al formației britanice învingând nu numai dificultatea urcușului, lung de 21,7 km, cu o pantă medie de 7,2 la sută, ci și vremea extrem de dură. O ninsoare intensă (de altfel, pe marginea șoselei se aflau mormane de zăpadă după curățirea traseului și de 2 m înălțime) a făcut viața grea întregului pluton, inclusiv pe coborâre, lungă de 27 km, cu o diferență de nivel de 2.000 m.

Nu cu multă vreme în urmă, fusese atacată o altă cățărare de primă categorie, Passo di Gavia (16,5 km lungime, 8 la sută dificultate medie și trecere maximă la 2.618 m altitudine), unde primul a trecut columbianul Eduardo Chalapud (Colombia), astfel că această etapă își merită cu prisosință numele de „Regina Turului” din acest an, mai ales că și finalul a rezervat o porție zdravănă de cățărare, pe Val Martello (22,3 km, 6,4 la sută, 2.051 m).

Un moment de confuzie, determinat de informații contradictorii (pe contul de Twitter al Giro a apărut o postare că plutonul va fi neutralizat pe coborârea de pe Stelvio, periculoasă din cauza vremii, dar și a lungimii de 27 km și diferență de nivel de 2.000 m, în timp ce Radio Corsa nu a anunțat vreo decizie în acest sens) nu poate afecta victoria dincolo de dubiu a lui Quintana, care a dat un veritabil recital.

Miercuri, cei care au imaginat actualul traseu al ediției 97 au avut, totuși, milă de rutieri, programând o etapă de plat, a 17-a, între Sarnonico și Vittorio Veneto (208 km).