Steaua București, a învins cu scorul de 1-0 (0-0) echipa bulgară Ludogorets Razgrad, într-o partidă din cadrul primei manșe a play-off-ului Ligii Campionilor la fotbal.
Unicul gol al întâlnirii a fost marcat de Alex Chipciu, în minutul 88, același jucător ratând și o lovitură de la 11 m, în prima repriză (min.35). Ambele echipe au început meciul în forță, renunțând la obișnuita tatonare, iar steliștii au fost cei care au ratat prima mare ocazie, prin Chipciu, care a șutat la câțiva centimetri peste transversală, din afara careului, în minutul 4. Bulgarii nu au părut deloc timorați de jocul agresiv al roș-albaștrilor și au amenințat la rândul lor poarta Stelei, Arlauskis fiind nevoit să intervină de câteva ori, inclusiv la marginea careului, pentru a îndepărta pericolul. Sukala le-a dat emoții bulgarilor în minutul 12, însă mingea trimisă de el cu capul, la o lovitură de colț, a trecut pe lângă poarta lui Stoianov.
Steaua a continuat să pună presiune asupra oaspeților, dar ocaziile create au fost irosite ca urmare a nesincronizărilor în apropierea careului advers sau a lipsei de concentrare la ultima execuție, cum a fost cazul lui Sânmărtean, în minutul 19. Bulgarii au încercat la rândul lor să surprindă Steaua pe contraatac, însă defensiva campioanei României și-a făcut datoria de fiecare dată. Steliștii puteau deschide scorul în minutul 35, însă Chipciu a ratat lovitura de la 11 m acordată de arbitru în urma unui fault în careu asupra lui Sânmărtean. După această mare ratare a elevilor lui Gâlcă, jocul a crescut în intensitate, iar ocaziile au început să se succeadă la ambele porți, cea mai mare fiind ratată de același Chipciu, al cărui șut din interiorul careului a fost respins de Stoianov, cu câteva secunde înainte ca arbitrul să fluiere finalul primei reprize.
După pauză, ostilitățile au continuat în aceeași notă, cu Steaua la timonă, forțând deschiderea scorului și bulgarii încercând să dea lovitura pe contre, așa cum a fost cazul în minutul 48, când Alexandrov a trimis balonul în bară. Lucian Sânmărtean a ratat o nouă mare ocazie pentru roș-albaștri în minutul 53, însă șutul său plasat, după o pătrundere în careu, nu a nimerit spațiul porții bulgare. Intrarea golgheterului Claudiu Keșeru, în minutul 57, a vitalizat ofensiva Stelei, dar și contraatacurile oaspeților au devenit mai tăioase, iar intervențiile acestora la minge tot mai dure. În minutul 68, Ludogorets a ratat o mare ocazie de a marca, însă mingea trimisă cu capul de Marcelinho, din marginea careului mic, a trecut peste transversala porții lui Arlauskis.
Forcingul de final al Stelei a adus și golul izbăvitor, marcat în minutul 88 de Alex Chipciu, care s-a revanșat astfel după penalty-ul ratat în prima repriză. Golul a fost precedat de mai multe ocazii pe care elevii lui Gâlcă și le-au creat la poarta bulgară, cea mai clară fiind cea a lui Keșeru, din minutul 84, când atacantul stelist a trimis balonul milimetric pe lângă poartă, din lovitură liberă. Steaua a făcut, astfel, un pas important către cea de-a doua sa calificare consecutivă în grupele UEFA Champions League, pe care urmează să o valideze pe 27 august, cu ocazia meciului retur din Bulgaria.
Steaua și Ludogorets se ȋntȃlnesc, marți, 19 august de la ora 21:45 ȋn primul meci din playoff-ul pentru grupele UEFA Champions League.

UEFA Champions League: Steaua Bucuresti vs Ludogorets Razgrad
Steaua are 3 jucători indisponibili pentru meciul cu Ludogorets, fundaşul dreapta Gabi Matei, mijlocaşul stânga Cristi Tănase şi atacantul Vali Lemnaru. Matei nu a jucat deloc în acest sezon, în timp ce Lemnaru s-a accidentat în partida din deplasare cu FC Aktobe. După meciul cu Pandurii şi Tănase s-a plâns de dureri la inghinali şi va rata disputa cu bulgarii. În meciul cu Pandurii, antrenorul Gâlcă i-a titularizat pe Srdjan Luchin şi Nicandro Breeveld, cele mai recente achiziţii ale „roş-albaştrilor”. Luchin a fost utilizat în flancul drept al defensivei, iar Breeveld la închidere, alături de Ionuţ Neagu.
Steaua Bucureşti a avut o prestaţie excelentă în partida cu Pandurii Târgu-Jiu pe care a câştigat-o cu un surprinzător 6-0, toate golurile fiind marcate de Claudiu Keserü. Echipa lui Costel Gâlcă este pe primul loc în Liga 1, având după 4 etape disputate maximul de puncte.
Ludogorets Razgard a câştigat şi ea meciul din A Grupa, învingând-o cu 2-0 pe ŢSKA Sofia, prin golurile marcate de Misidjan şi Younés. Echipa lui Georgi Dermendzhiev a trecut pe primul loc în clasament după 5 etape. Ambele echipe au jucat câte două tururi preliminare, românii trecând de Strømsgodset IF (1-0 şi 2-0) şi FC Aktobe (2-2 şi 2-1), iar bulgarii de F91 Dudelange (4-0 şi 1-1) şi Partizan Belgard (0-0 şi 2-2).